Seul je tvrdnje Sjeverne Koreje nazvao neosnovanim i zatražio da državljani Južne Koreje budu pušteni na slobodu. Sjeverna Koreja i prije je imala običaj hapsiti strane državljane, posebno iz Južne Koreje i Sjedinjenih Američkih Država, koje je koristila kao sredstvo za pregovaranje.
Također, Sjeverna Koreja hapsila je i one koji se bave misionarskim radom jer su vjerske aktivnosti u ovoj zemlji dosta ograničene.
Prošle godine je južnokorejski misionar po imenu Kim Jong-uk dobio kaznu doživotnog zatvora nakon što ga je Sjeverna Koreja osudila za špijunažu i izgradnju podzemne crkve.
Grad Dandong u kojem su uhapšeni južnokorejski državljani služi kao trgovačko čvorište zemlje, a poznat je i kao centralni grad iz kojeg djeluju misionari i oni koji žele pomoći sjevernokorejskim državljanima da prebjegnu u druge zemlje.
Zvaničnici iz Južne Koreje su kazali da su tvrdnje Sjeverne Koreje neosnovane i žalosne, te su pozvali na brzo puštanje južnokorejskih državljana.
